15/06/11

Científicos que analizan los últimos datos de la Voyager de la NASA y la nave espacial Cassini han calculado que la Voyager 1 podría cruzar la frontera del espacio interestelar en cualquier momento y mucho antes de lo previsto. Los resultados se detallan en la edición de esta semana de la revista Nature.


Concepto artístico que muestra las dos naves espaciales Voyager de la NASA explorando una región turbulenta del espacio conocida como la heliopausa, la capa exterior de la burbuja de partículas cargadas alrededor de nuestro sol. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech


Los datos del instrumento de partículas cargadas de baja energía de la Voyager, por primera vez en diciembre de 2010, han indicado que la velocidad hacia el exterior de las partículas cargadas del sol se ha reducido a cero. El estancamiento de este viento solar ha continuado al menos hasta febrero de 2011, marcando un espesor, de la previamente imprevista ´´zona de transición´´ en el borde de nuestro sistema solar.

´´Hay un momento en que se cruzará la frontera, y esto es lo primero que nos lo indica´´, dijo Tom Krimigis, investigador principal del instrumento de partículas cargadas de baja energía de la Voyager y el instrumento de imágenes magnetosféricas de la Cassini, con sede en el laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkin en Laurel, Md.

Krimigis y sus colegas combinaron los nuevos datos de la Voyager con medidas inéditas de la cámara de iones y neutros sobre el instrumento de imágenes magnetosféricas de la Cassini. El instrumento Cassini recoge datos sobre el flujo de átomos neutros en nuestro sistema solar desde el exterior.

El análisis indica que el límite entre el espacio interestelar y la burbuja de partículas cargadas que sopla el sol alrededor de sí mismo es entre 16 mil y 23 mil millones de kilómetros desde sol, con una mejor estimación de aproximadamente 18 mil millones de kilómetros. Dado que la Voyager 1 está ya a cerca de los 18 mil millones de kilómetros, esta podría cruzar hacia el espacio interestelar en cualquier momento.

´´Estos cálculos muestran que nos estamos acercando, pero qué tan cerca? Eso es lo que no sabemos, pero la Voyager 1 viaja hacia el exterior 1600 millones de kilómetros cada tres años, por lo que puede que no tengamos que esperar mucho tiempo´´, dijo Ed Stone, del proyecto científico Voyager, con sede en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena.

Los científicos intentan seguir analizando los datos de la Voyager 1, en busca de confirmación. También estudian los datos de la Voyager 2, pero la Voyager 2 no está tan cerca del borde del sistema solar como la Voyager 1. La Voyager 2 está a cerca de 14 mil millones de kilómetros de distancia del sol.

Lanzada en 1977, las naves espacial gemelas Voyager han estado en un viaje de 33 años. Ellas son los más lejanos centinelas de trabajo del espacio profundo de la humanidad en ruta para alcanzar el borde del espacio interestelar. Las Voyagers fueron construidas por el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, que continúa operando ambas naves. Las misiones Voyager son una parte del Heliophysics System Observatory de la NASA, patrocinado por la División de Heliofísica de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. El JPL es administrado para la NASA por Caltech.

Más información sobre Voyager está disponible en: www.nasa.gov/voyager y voyager.jpl.nasa.gov.


Jia-Rui C. Cook 818-354-0850
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California
jia-rui.c.cook @ jpl.nasa.gov


FUENTE: nasa.gov
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Una maravilla, las Voyager....

Buena información, gracias.

dja-vu, excellent as usual.

Den un paseo por esta url, escuchen los sonidos, la música y vean las imágenes que van grabadas en el disco de oro de las Voyager

Golden Record.org



´´...viajando temerariamente a donde nadie ha llegado antes...´´

Justo ahora, la Voyager 1 está a 17.458.250.625 Km de la Tierra y sigue alejándose... La Voyager 2 está a 14.196.979.412 Km de la Tierra y alejándose.