23:15 01 de febrero 2012

David Shiga, reportero

Una nueva forma de utilizar el plutonio como energía podría ayudar a la NASA para explorar el sistema solar, y deberá ser probada en vuelo tan pronto como sea posible, según un informe reciente.

Muchas sondas espaciales de la NASA han sido alimentadas por plutonio - especialmente aquellas que, como la misión Cassini a Saturno, viajan muy lejos del sol como para utilizar energía solar.

Estas fuentes de energía, llamadas Generadores Termoeléctricos de Radioisótopos (RTG), no deben ser confundidos con los reactores nucleares, los cuales artificialmente aceleran las reacciones nucleares para generar energía. En su lugar, los RTG utilizan el calor de la desintegración pasiva de plutonio-238, cuyos núcleos son inestables y se dividen de forma espontánea.

Sin embargo, el suministro de plutonio-238 de E.E.U.U. es el remanente de la Guerra Fría - y se está acabando.

Introduciéndo el Generador Avanzado de Radioisótopos Stirling (ASRG), se puede obtener más de cuatro veces energía de la misma masa de plutonio que el RTG. Eso hace que sea una de las tecnologías de punta que la NASA debe desarrollar, según un nuevo informe del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

El diseño está basado en un motor de 200 años de edad en el que las diferencias de temperatura entre las cámaras de gas mueven un pistón. El ASRG utiliza el calor del plutonio en descomposición para manejar un pistón, generando electricidad. Por el contrario, el RTG calienta un extremo de un termopar, un dispositivo en el que una diferencia de temperatura entre sus dos extremos crea una corriente eléctrica.

Si la NASA sigue adelante con el ASRG, que hasta ahora sólo se ha probado en la Tierra, podría estar utilizádolo en una misión propuesta para enviar un avión sin tripulación a la luna de Saturno, Titán, entre otras ideas.

El informe, el cual la NASA había solicitado con el fin de ayudar a priorizar sus objetivos de tecnología, también destaca la importancia del desarrollo de depósitos de combustible en órbita, entre otras tecnologías.






Fuente: newscientist.com
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Ok, durará un poco más, pero y cuando finalmente se acabe el plutonio?...

leyendo estas noticias me doy cuenta de lo lejos que estamos del motor warp o el ftl..

Es un problema. Se me ocurre una idi-ota: tal vez podamos enviarle un laser de pulsos de alta potencia en el vacio enfocado con precision y corregido por el mismo receptor. Ya se que estamos hablando de distancias de decenas de miles de millones de kilometros. El laser deberia estar ubicado en una orbita cercana al Sol para tomar energia desde alli mediante extensas celdas solares y podria cubrir un amplio rango del sistema solar.

avenger escribió:
Es un problema. Se me ocurre una idi-ota: tal vez podamos enviarle un laser de pulsos de alta potencia en el vacio enfocado con precision y corregido por el mismo receptor. Ya se que estamos hablando de distancias de decenas de miles de millones de kilometros. El laser deberia estar ubicado en una orbita cercana al Sol para tomar energia desde alli mediante extensas celdas solares y podria cubrir un amplio rango del sistema solar.
Lastima que la gravedad solar te curva el rayo y fuiste!

Eso es lo de menos, se pueden hacer las correcciones adecuadas.

dj_sebas escribió:

avenger escribió:
Es un problema. Se me ocurre una idi-ota: tal vez podamos enviarle un laser de pulsos de alta potencia en el vacio enfocado con precision y corregido por el mismo receptor. Ya se que estamos hablando de distancias de decenas de miles de millones de kilometros. El laser deberia estar ubicado en una orbita cercana al Sol para tomar energia desde alli mediante extensas celdas solares y podria cubrir un amplio rango del sistema solar.
Lastima que la gravedad solar te curva el rayo y fuiste!


Que usen un rayo rígido.