18:02 09 de enero 2012 por Andy Coghlan
Para los bebedores empedernidos suena demasiado bueno para ser verdad: una sustancia natural que mantiene sobrio, sin importar cuánto beban, neutraliza las resacas y, finalmente, rompe el ciclo de la adicción al alcohol.
El alcoholismo es un grave problema a nivel mundial, mata a 2,5 millones de personas al año, según la Cámara Mundial de la Salud Organization. Se han realizado investigaciones serias recientemente en busca de drogas que detengan el alcoholismo en la gente, o por lo menos que los aliente a beber menos.
Los extractos de una variedad de árbol de pasas (Hovenia dulcis) de la China oriental podrían ser la respuesta. Los extractos se han utilizado durante 500 años para el tratamiento de la resaca en China. Ahora el dihydromyricetin (DHM), un componente del extracto, ha demostrado su valor como un bloqueador de intoxicación en una serie de experimentos en ratas borrachas. Funciona evitando que el alcohol tenga sus efectos embriagantes habituales en el cerebro, por mucho que haya en la sangre.
Pronto, una preparación que contiene DHM se pondrá a prueba por primera vez en las personas. ´´Yo se lo daría a los bebedores con problemas que no pueden resistirse a ir a un pub y beber´´, dice Liang Jing, farmacóloga de la Universidad de California, Los Angeles, quién dirigió el equipo de investigación.
´´El DHM reducirá el grado de ebriedad por la cantidad de alcohol bebido y sin duda reducirá los síntomas de la resaca´´, dice Liang. ´´Con el tiempo, se reducirá su deseo por el alcohol.´´
Demasiado borracho para pararse
Liang probó primero si el DHM bloqueaba la torpeza y pérdida de coordinación causadas por beber demasiado. Para esto, ella midió el tiempo que le tomó a las ratas tratadas volverse a su posición normal después de ser puestas de espaldas en una base en forma de V.
Después de que inyectó en el abdomen de las ratas una dosis de alcohol proporcional a la cantidad que un humano podría obtener de beber entre 15 a 20 cervezas en 2 horas, les tomó unos 70 minutos, en promedio, volver a su posición normal. Sin embargo, cuando una inyección de la misma cantidad de alcohol incluyó un miligramo de DHM por kilogramo de peso del cuerpo del animal, los animales recuperaron la compostura en tan sólo 5 minutos.
El DHM también detuvo, en ratas en un laberinto, el comportamiento semejante a la ansiedad y la resaca. Las ratas que recibieron altas dosis de alcohol se encogieron en las esquinas del laberinto ante la distancia de los corredores, mientras que las que recibieron el extracto con el alcohol se comportaron normalmente y fueron tan curiosas como las ratas que no admitieron nada de alcohol, explorando los más abiertos corredores del laberinto.
Finalmente, el DHM pareció desalentar las ratas borrachas, cuando había una libre elección entre beber una solución azucarada de alcohol o agua azucarada. Durante un período de tres meses, las ratas normalmente se vuelven adictas al incrementar los volúmenes de alcohol. Las ratas que recibieron DHM, sin embargo, no bebían más de una cuarta parte de la cantidad que las ´´borrachas´´ eventualmente acumulaban. Por otra parte, las ratas borrachines que se habían trabajado hasta niveles más altos repentinamente bajaron a un consumo moderado cuando se le administró DHM después de siete semanas.
Todos los beneficios del DHM se perdieron instantáneamente cuando Liang también les dió a las ratas una droga llamada flumazenil, que se sabe que bloquean los receptores en el cerebro de un neurotransmisor llamado ácido gamma aminobutírico (GABA). Según Liang, esta demostrado que el DHM funciona al detener el alcohol de acceso en los mismos receptores. Esto, dice, explica por qué las ratas DHM se mantienen sobrias, incluso cuando había grandes cantidades de alcohol en la sangre.
Buena idea?
´´Esto apoya otros datos de que los receptores de GABA son clave en las acciones del alcohol y que enfocar esta interacción es viable para reducir el consumo de alcohol´´, dice David Nutt, del Imperial College de Londres, ex jefe del comité asesor del gobierno británico en materia de drogas. ´´Esperemos que sea seguro para su uso en humanos.´´
Otros expertos temen que la disponibilidad de una ´´píldora de la sobriedad´´ podría alentar a más que disminuir el alcoholismo. Markus Heilig, director clínico del Instituto Nacional de EE.UU. sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo en Bethesda, Maryland, dice que Roche abandonó el desarrollo de un compuesto similar llamado Ro15-4513. ´´Había mucha preocupación filosófica sobre un´´ antídoto contra el alcohol ´´que atraiga a la gente a consumir alcohol y luego contar con la posibilidad de suspender los efectos intoxicantes resultantes´´, dice Heilig.
Ro15-4513 causó efectos secundarios graves, como ansiedad y convulsiones. Liang dice que no hay señal de que el DHM lleve a efectos secundarios similares.
Diario de referencia: The Journal of Neuroscience, DOI: 10.1523/jneurosci.4639-11.2012
Fuente: newscientist.com
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Bastante interesante la vacuna, aunque me preocupa más el hecho de que se inunde la sangre de alcohol manteniendose constantemente sobrio y el tiempo de eliminación de este de la sangre. Es más interesante o más importante que se compruebe que inhibe la necesidad de consumir alcohol y con ello la reducción de su consumo y por consiguiente menos alcohol en la sangre aunque se esté sobrio.