02 de agosto 2011 por Marcus Chown
Lejos, muy lejos, en una galaxia con un notable parecido con la Vía Láctea esta una estrella que se parece mucho al sol. Y en el tercer planeta de la estrella, el cual parece un gemelo de la Tierra, vive alguien que, para todo el mundo, eres tu. No sólo tiene el mismo aspecto que tu y lleva una vida idéntica, sino que está leyendo este mismo artículo exactamente - de hecho, esta enfocado en esta misma línea.
Raro? Y apenas empezamos. De hecho, hay un número infinito de galaxias que se parecen a la nuestra, que contienen infinitas copias de ti y tus seres queridos llevando sus vidas, hasta este momento, las cuales son absolutamente idénticas a las suyas.
La existencia de estos mundos paralelos no es sólo mera especulación. Esto no depende de teorías exóticas como el multiverso o la de ´´muchos mundos´´, la interpretación de la mecánica cuántica, en la cual el universo se bifurca constantemente. Es una consecuencia inevitable de la teoría estándar de nuestro universo.
Todo esto necesita una explicación. Lo más lejano que podemos ver es la distancia que la luz ha sido capaz de viajar desde que el universo nació hace 13,7 mil millones años. La Luz de los objetos más alejados no ha llegado todavía. Ellos están fuera de nuestro horizonte cósmico.
Sin embargo, sabemos que hay más en el universo. La radiación remanente del Big Bang parece confirmar que el cosmos pasó por una fase pasajera de superrápida expansión conocida como inflación. Y, de acuerdo a la inflación, efectivamente hay una cantidad infinita de universos allá afuera.
Así que nuestro universo observable es similar a una burbuja y más allá se encuentran una infinidad de otras burbujas que tienen un punto de vista similar restringido. Cada una de ellas experimentó el mismo big-bang que nosotros y tiene las mismas leyes de la física. Sin embargo, las condiciones iniciales fueron un poco diferentes, por lo que diferentes estrellas y galaxias se congelaron de entre los fríos escombros.
A pesar de ello, la búsqueda de otro universo como el nuestro parece poco probable. Sin embargo, la mecánica cuántica nos dice otra cosa. Haciéndo un acercamiento encontrarás que el universo es granulado, con un espacio parecido a un tablero de ajedrez. Inmediatamente después del Big Bang, nuestro universo observable - nuestra burbuja - contenía sólo unos cuantos ´´cuadros´´. Así que sólo había unos pocos lugares para la materia que sembró la formación de las galaxias de hoy.
Las burbujas vecinas contenían una disposición ligeramente diferente de la materia. Lo mismo sus vecinas. Y así sucesivamente. Pero poco a poco te vas quedando sin diferentes posibles formas de organizar la materia en las burbujas. Eventualmente te encuentras con una burbuja idéntica a la nuestra. Como resultado, hay un número finito de maneras en que la historia pueda desarrollarse. Teniendo en cuenta que el universo es infinito, tiene que haber un número infinito de historias como la nuestra, además del número infinito de diferentes seres.
Si pudieras viajar lo suficientemente lejos en cualquier dirección, hoy en día, vendrías a atravezar un universo idéntico a nuestro universo observable hasta el último detalle, incluido tu mismo. Max Tegmark en el Instituto de Tecnología de Massachusetts ha calculado que para encontrar tu más cercana copia idéntica, tendrías que viajar 10(1028) metros. Que corresponde a un 1 seguido por 10 000 billones de billones de ceros.
Lamentablemente eso significa que nunca serás capaz de conocer tus otros tus. Con cada momento que pasa, más del universo aparece en el horizonte. Sin embargo, por el momento nuestro universo observable se ha expandido como para abarcar tu más cercano doble errante.
Sorprendentemente, la única manera de evadir esta extraña conclusión es si nuestras imágenes estándar de la cosmología y la teoría cuántica se equivocan. Inestable? No estás solo. El cosmólogo Alexander Vilenkin, de la Universidad de Tufts en Medford, Massachusetts, ha estado trabajando en estas ideas desde hace más de 25 años. ´´Nunca he sido feliz con la idea de que hay un número infinito de Alexander Vilenkins por ahí´´, dice. ´´Desafortunadamente, creo que es más probable que sea cierto.´´
Vale la pena reiterar que esta es la más básica e indiscutible de todas las concepciones de universos múltiples. Hay muchas otras teorías ´´multiverso´´. Por ejemplo, la teoría de cuerdas, que considera los pilares fundamentales de la materia como ultra-diminutas cuerdas vibrantes de la masa-energía, que predicen la existencia de otros universos. El hecho de que el universo está al parecer finamente ajustado para nosotros puede estar hablandonos de la existencia de otros universos con diferentes leyes de la física. Y luego está la interpretación de muchos mundos de la mecánica cuántica en la que todas las historias y futuros posibles - incluyendo el tuyo - se reproducen en universos separados. Muchos mundos es una opinión minoritaria, pero si es cierto que hay un universo en algún lugar donde tu eres el campeon de Wimbledon.
Tegmark ha clasificado dichos multiversos en una jerarquía de versiones cada vez más grandes (arxiv.org/abs/astro-ph/0302131), pero nadie sabe a ciencia cierta si o cómo todas estas versiones de engranan juntas. El multiverso es una idea emergente, la ciencia la confecciona.
Fuente: newscientist.com
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